Charleroi
Charleroi (Tchålerwè in vallone) è una città del Belgio, situata nella provincia di Hainaut. Nel 2005 contava 201.373 abitanti. Si estende su una superficie di 102,13 km²
Capoluogo di arrondissement, è la città più popolosa della Vallonia e la terza del Belgio. È bagnata dal fiume Sambre.
Centro industriale (siderurgia, industria del vetro, prodotti chimici e apparati elettrici), Charleroi è al centro di un vasto bacino carbonifero, il cui sfruttamento è al giorno d'oggi completamente abbandonato, chiamato "Pays Noir" (paese nero).

Storia
La città ebbe origine da un piccolo villaggio chiamato Charnoy. Nel 1666 gli Spagnoli vi edificarono una fortezza, che fu chiamata Charleroy in onore del re Carlo II di Spagna. L'anno seguente i Francesi la conquistarono ed iniziarono un'opera di espansione ed abbellimento. Luigi XIV accordò diversi privilegi agli abitanti della città nell'ottica di svilupparla sempre più, ma il trattato seguito alla Pace di Nimega del 1678 consegnò nuovamente Charleroi agli Spagnoli.
La città ebbe un notevole sviluppo grazie all'industria del carbone, del ferro e del vetro.


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