Assia
L'Assia (in tedesco Hessen) è uno dei sedici stati federali della Germania. Ha una superficie di 21.110 km² e sei milioni di abitanti. La capitale è Wiesbaden, ma la città più popolosa è Francoforte sul Meno.
Situata nella Germania centro-occidentale, l'Assia confina con gli stati tedeschi del Nord Reno-Westfalia a nord-ovest, della Bassa Sassonia a nord, della Turingia a est, della Baviera a sud-est, del Baden-Württemberg a sud e della Renania-Palatinato a ovest. Tra le città principali dell'Assia troviamo Francoforte sul Meno (Frankfurt am Main), Wiesbaden, Darmstadt, Kassel, Giessen, Wetzlar, Offenbach e Fulda.
I fiumi principali nella parte settentrionale sono il Fulda e il Lahn. Il paesaggio è collinare, le principali catene montuose sono il Rhön, il Westerwald, il Taunus e lo Spessart.
La maggior parte della popolazione vive nella parte meridionale dell'Assia, tra i fiumi Meno e Reno. Quest'ultimo scorre lungo il confine sud-ovest dello stato, senza attraversarlo. La catena montuosa tra il Meno e il Reno è chiamata Odenwald.

Storia
All'inizio del Medioevo, l'Assia era parte della Turingia, ma nella guerra di successione turingiana (1247-64), l'Assia ottenne l'indipendenza e divenne una contea del Sacro Romano Impero. Lo stato esistette fino al 1567, quando Filippo I d'Assia morì. L'Assia venne divisa in quattro stati più piccoli, che vennero dati ai quattro figli di Filippo: Assia-Kassel, Assia-Darmstadt, Assia-Rheinfels e il preesistente Assia-Marburgo. Poiché le ultime due linee di discendenza si estinsero abbastanza presto (1583 e 1605, rispettivamente), l'Assia-Kassel ("Assia Settentrionale") e l'Assia-Darmstadt ("Assia Meridionale") furono i due stati centrali all'interno del territorio Assiano. Diverse linee collaterali si divisero nel corso dei secoli, come nel 1622 (Assia-Homburg dall'Assia-Darmstadt).
L'Assia-Kassel venne chiamata Elettorato dell'Assia a partire dal 1803. Nel 1866 venne, assieme ad Assia-Homburg e al ducato di Nassau, annessa dalla Prussia, che istituì la provincia di Assia-Nassau.
L'Assia-Darmstadt venne chiamata Gran Ducato d'Assia a partire dal 1806. Riuscì a mantenere la sua autonomia.
Durante la Repubblica di Weimar, Assia-Nassau e Assia erano due regioni amministrative della Germania. Dopo la seconda guerra mondiale, nel 1945, lo stato dell'Assia venne costituito all'interno della zona di occupazione statunitense, combinando gli stati di Assia(-Darmstadt) e Assia-Nassau (eccetto la parte di Assia sulla riva occidentale del Reno, che divenne parte della Renania-Palatinato).

Link
www.hessen.de

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