Hotel in Irlanda
Organizza ora il tuo pernottamento in Irlanda. Scegli il tipo di struttura che soddisfa meglio le tue esigenze in Irlanda (hotel, pensioni, bed and breakfast o affittacamere) e parti alla scoperta della Irlanda.







Geografia
L'isola d'Irlanda è situata nell'Europa nord-occidentale ad ovest della Gran Bretagna, approssimativamente 53° a nord dell'Equatore e ad 8° ad Occidente del meridiano di Greenwich.
Il fiume più lungo d'Irlanda a LimerickIl territorio è vasto 84,116 km² (32,477 mi²) ed è caratterizzato da catene montuose non particolarmente elevate che si sviluppano ad anello lungo le coste dell'isola, circondando le regioni centrali pianeggianti. La cima più alta è il monte Carrantuohill, alto 1041 metri. Altri rilievi famosi sono il monte Errigal, i Monti Wicklow e la montagna sacra, Croagh Patrick.
L'isola è tagliata a metà dal fiume Shannon, lungo 320 chilometri e il più lungo d'Irlanda e dell'intero arcipelago britannico. Altri fiumi sono il River Foyle e il Liffey che attraversa Dublino, anche se tutta l'isola è attraversata da moltissimi fiumi di modeste dimensioni e torrenti.
Il lago (lough) più grande della Repubblica d'Irlanda è il Lough Corrib nel Connemara, con vicino il Lough Mask, seguito dal Lough Derg. Molto vasti anche i laghi Cullin e Conn nel Mayo. Il lago più grande di tutta l'isola però è nel Nord Irlanda: il Lough Neagh vanta anche il primato di grandezza in tutte le isole britanniche, e le sue dimensioni sono veramente notevoli. Famosi sono anche il Lough Gill, il Lough Allen, il Lough Ree e l'incredibile sistema di specchi d'acqua e fiumi che crea il Lough Erne.
Le coste irlandesi sono caratterizzate da vaste e lunghissime spiagge dorate (famosissime quelle del Donegal) o da drammatiche scogliere a picco sul mare, tra cui le celebri Cliffs of Moher o le impressionanti Slieve League, le più alte in tutta Europa.
Per la sua ricca vegetazione, dovuta al clima piovoso e temperato dalla Corrente del Golfo, il colore che nettamente domina i paesaggi è il verde (che raggiunge anche più di 70 tonalità diverse nei vari panorami), adottato come colore nazionale e che attribuisce il soprannome di Isola Smeralda all'Irlanda.
Tuttavia l'Irlanda non è interamente verde, accanto ad alcune brulle zone montuose spicca senz'altro nella regione occidentale il Burren, tavolato molto vasto di roccia calcarea. Oltre al Burren, un altro particolare paesaggio è senz'altro quello del Giant's causeway (Il selciato del gigante), nel Nord Irlanda.
A largo delle coste, in prevalenza di quelle occidentali, ci sono numerose isole minori, tra le quali spiccano Achill Island, che è la più grande ed è vicina a tal punto dalla costa irlandese da esserne collegata con un ponte, Clare Island, Skellig Michael, Arranmore e le celebri Isole Aran.
Ci sono cinque parchi naturali protetti nel territorio irlandese, oltre a numerosissime riserve naturali, e sono precisamente il Connemara National Park nel Connemara, il Killarney National Park vicino Killarney, il Parco nazionale dei Monti Wicklow, il Burren National Park e il Glenveagh National Park in Donegal.
Il punto più settentrionale dell'isola è Malin Head, mentre quello più meridionale Mizen Head.
L'Irlanda viene spesso suddivisa in quattro province, che però non hanno alcun riconoscimento formale: Leinster, Munster, Connacht e Ulster. Queste province sono state successivamente suddivise in 32 contee, le quali invece hanno, nella maggior parte dei casi, un proprio Consiglio e decidono su determinate materie amministrative.
La popolazione è di circa 5,7 milioni di abitanti, molti dei quali vivono nella costa orientale, e 1 milione circa nella capitale dell'Eire.
La città più vasta e popolata è Dublino, seguita da Belfast e da Cork. Altre città importanti sono Limerick, Galway, Sligo, Kilkenny e Derry.

Storia
La storia d'Irlanda è caratterizzata per gran parte del suo corso, da ondate di invasioni e colonizzazioni: abitata già dai tempi preistorici, come testimoniano moltissimi reperti megalitici, fu poi raggiunta da popolazioni celtiche, le ultime quelle dei gaelici, che la occuparono nella sua interezza.
Dal 5° sec. il santo Patrono dell'isola, San Patrizio, iniziò l'opera di conversione al cristianesimo, influenzando notevolmente storia, società e cultura dell'isola, ad oggi ancora molto legata al Cattolicesimo.
Contemporaneamente al proliferare del cristianesimo e al diffondersi di una miriade di monasteri e abbazie, si verifica l'invasione dei Vichinghi, specialmente nella parte orientale e settentrionale dell'isola: le popolazioni nordiche hanno il merito di fondare molti degli importanti centri tutt'oggi esistenti ma il demerito di lasciarsi andare a continue scorribande lungo i fiumi nei monasteri, autentiche casseforti delle ricchezze culturali ed economiche dell'epoca.
La definitita sconfitta, che tuttavia non comportò l'abbandono totale dei Vichinghi dell'isola, avvenne con la Battaglia di Clontarf, dove i Celti guidati da Brian Boruma sconfissero l'invasore. L'indipendenza dell'isola durò tuttavia poco, perchè di lì a poco sbarcarono gli Anglo-Normanni, che invasero la parte orientale irlandese e formarono il cosiddetto The Pale intorno alla città di Dublino.
L'Irlanda fu totalmente invasa dagli inglesi durante la campagne di guerra di Oliver Cromwell, che invase l'isola totalmente, a volte in maniera molto brutale. Nel 1801 l'Irlanda entrò a far parte del Regno Unito e mezzo secolo dopo fu colpita da una terribile carestia, la Great Famine che decimò la popolazione costretta a fuggire in altre nazioni o a morire di fame.
Nel 1916 iniziano i primi scontri fra irlandesi e britannici, che porteranno a una breve quanto aspra guerra di indipendenza, ottenuta dall'attuale Repubblica d'Irlanda (allora Stato Libero d'Irlanda nel 1922.

Arte e letteratura
Nonostante le sue ridotte dimensioni, l'isola d'Irlanda ha contribuito in maniera sproporzionatamente abbondante alla letteratura mondiale, specialmente quella di lingua inglese. La vecchia poesia in lingua irlandese è una delle più antiche d'Europa (risale al VI secolo circa). Nei periodi più recenti, moltissime personalità di spicco venivano dall'Irlanda, molte delle quali sono state anche insignite del Premio Nobel per la Letteratura: George Bernard Shaw, William Butler Yeats, Samuel Beckett e Seamus Heaney.
Le arti figurative comparvero già in età preistorica come testimoniano i ritrovamenti di Newgrange per poi seguire nell'Età del Bronzo con oggetti in metallo lavorati. Particolarmente interessanti anche numerosi manoscritti di età medievale. Tra il XIX e il XX secolo si sviluppò anche una forte corrente culturale che esaltava la pittura indigena: autori più celebri John Butler Yeats, William Orpen, Jack Yeats e Louis le Brocquy.

Musica
La musica irlandese è famosa in tutto il mondo per il particolare e tradizionalissimo genere Folk e per le varie ballate. Questi generi tuttavia rischiavano di essere abbandonati del tutto all'inizio del XX secolo quando la società irlandese, avviata verso l'era moderna, cominciò a non gradirla come prima, specialmente nei centri urbani. Soltanto negli anni sessanta tornarono in voga, grazie ad un movimento culturale statunitense che rivalutava la propria musica popolare e che coinvolse anche molti artisti irlandesi. Da questa corrente nacquero e si formarono famose band come The Dubliners, The Chieftains, The Clancy Brothers e gli Sweeney's Men, nonché artisti individuali come Sean Ó Riada.
Altri artisti invece preferirono portare soltanto alcuni elementi del folk irlandese e inserirli in vari pezzi rock per creare un unico genere rock-folk: i più famosi furono gli Horslips, Van Morrison e soprattutto Thin Lizzy. Durante gli anni settanta e ottanta la differenza tra rock-folk e rock comune divenne sempre meno individuabile, con numerosi artisti che spaziavano dall'uno all'altro genere con incredibile disinvoltura e facilità. Famosi artisti e band musicali provenienti dall'Irlanda sono senz'altro gli U2, ma anche i Cranberries, The Corrs, Sinéad O'Connor, Dropkick Murphys, Flogging Molly e The Pogues.
 

Fonte: Wikipedia.org