Varsavia
Varsavia č la capitale della Polonia, nonché il principale centro scientifico, culturale, politico ed economico e la maggiore cittą del paese. Vi si trovano le sedi del parlamento, del presidente della Repubblica, dei ministeri e dei principali uffici dello stato.
Varsavia č situata sul medio corso della Vistola a una altezza media di 100 m s.l.m. La cittą č collocata su entrambe le rive del fiume, a una distanza di circa 350 chilometri dai Carpazi e dal Mar Baltico. Il clima di Varsavia č di tipo continentale umido. La temperatura media annua oscilla intorno agli 8 gradi Celsius (-3 °C a gennaio e +19 °C a luglio). Il mese pił piovoso č luglio.

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Monumenti e attrazioni turistiche
Nel XVIII e nel XIX secolo Varsavia era conosciuta con il nome di Parigi del nord, per i suoi ampi viali alberati e la struttura architettonica classicheggiante e di ampio respiro. Tuttavia, durante la II guerra mondiale la cittą venne quasi completamente distrutta e la successiva ricostruzione ne cambiņ sensibilmente il carattere e l'assetto urbanistico. Nonostante i maggiori monumenti e parchi storici vennero riportati al loro antico splendore, l'aspetto di Varsavia venne caratterizzato indelebilmente dall'architettura socialrealista, come emerge da uno dei nuovi simboli della cittą e principale punto di riferimento spaziale, il Palazzo della Cultura e della Scienza (Pałac Kultury i Nauki, PKiN), regalo di Stalin ai polacchi. Questo enorme edificio, eretto negli anni 1952-1955, situato accanto alla stazione centrale, occupa quello che attualmente č il centro commerciale, finanziario e economico di Varsavia.
Una delle maggiori attrattive č costituita, comunque, dalla Cittą Vecchia (Stare Miasto), che corrisponde all'incirca alla Vecchia Varsavia, il primo nucleo urbano della cittą risalente al XIII secolo. Seriamente danneggiato dagli eventi bellici, questo quartiere venne ricostruito con precisione negli anni cinquanta e sessanta, basandosi in gran parte sulle famose vedute del Canaletto. Il cuore della cittą vecchia č costituito dalla Piazza del Mercato (Rynek Starego Miasta), attorno a cui si dipana un reticolo di vicoli e stradine molto suggestivi, tra cui la bella via Piwna, su cui si affacciano numerosi palazzi in stile neoclassico e barocco. Il Barbacane, edificato nel 1548, introduce alla Cittą Nuova (Nowe Miasto) situata a settentrione, fuori delle antiche mura medievali e risalente al XV secolo. Il centro di questo quartiere č costituito dalla Piazza della Cittą Nuova (Rynek Nowego Miasta).
Nella parte meridionale si trova la Piazza del Castello (Plac Zamkowy) dominata dal Castello Reale (Zamek Królewski), costruito negli anni 1818-1821 sulle fondamenta della precedente residenza reale. Vi si affaccia anche la Kolumna Zygmunta (Colonna di Sigismondo), punto di ritrovo dei varsaviani e uno dei maggiori simboli della cittą, eretta nel 1644 in onore del re Sigismondo III Waza dal figlio Władysław IV. Da qui inizia la cosiddetta Strada Reale (Trakt królewski), antica via che conduceva verso sud dalla cittą vecchia alla residenza reale di Wilanów. Il primo tratto č costituito da Krakowskie Przedmieście, grande viale alberato dove si trovano il Palazzo del presidente della repubblica, la Chiesa neoclassica di Sant'Anna, il monumento al poeta nazionale Adam Mickiewicz e la cittą universitaria. Successivamente inizia la via Nowy Świat, una tra le strade pił belle della cittą, costeggiata da palazzi e edifici della antica nobiltą, e oggi pulsante di vita con i suoi numerosi ristoranti, caffč, negozi alla moda.
Tra i luoghi di maggiore interesse artistico dobbiamo citare il grande parco di Łazienki, costruito nel XVIII secolo per volere del re Stanisław August Poniatowski, in cui si trovano splendidi edifici neoclassici, come il Palazzo sull'acqua (Pałac na Wodzie) e un teatro costruito su un isolotto nel laghetto artificiale al centro del parco. L'altra residenza reale č il Palazzo di Wilanów (Pałac w Wilanowie), costruito alla fine del XVII secolo per il re Jan III Sobieski. Merita una menzione il Giardino Sassone (Ogród Saski), il primo parco pubblico aperto ai cittadini, costruito tra il XVII e il XVIII secolo, con 21 statue delle muse e delle virtł, l'orologio solare e una fontana costruita sul modello del tempio di Vesta di Tivoli. All'entrata di questo parco č situato il Monumento al Milite ignoto (Pomnik Nieznanemu Źołnierzowi).
Di grande valore sono anche il Cimitero ebraico e il Cimitero di Powązki (Cmentarz Powązkowski), tra i pił antichi in Europa, dove riposano molti polacchi celebri. Nel luogo dove si trovava l'antico Ghetto di Varsavia si trovano ora, tra palazzi in stile socialrealista, monumenti alla memoria storica e alle tragedie della guerra. Il quartiere di Praga, situato sulla riva sinistra della Vistola, dove anticamente venivano incoronati i re polacchi, nonostante l'attuale degrado conserva molti edifici d'anteguerra dalla caratteristica architettura, il moderno Stadio Dziesięciolecia (Stadio del decennale) e alcuni esempi di splendide chiese ortodosse.