Slieve League
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Slieve Leaue


Slieve League
Col termine Slieve League si identifica una catena montuosa, penisola e scogliera della Repubblica d'Irlanda, situata nella costa occidentale del Donegal, contea dell'Ulster. Come sistema di montagne è abbastanza irrilevante, ma diviene importantissimo perché nel lato meridionale cade direttamente nell'Oceano Atlantico, formando un'impressionante quanto unica scogliera marina.
Allo stesso sistema di scogliere è associata spesso Bunglass, altro braccio montuoso che cade in mare contiguo alle Slieve League, anche se ad altezze più basse, ideale per avere uno sguardo d'insieme di tutta la catena opposta.

La scogliera
La scogliera è formalmente riconosciuta come la più alta d'Europa (598 metri), ma in realtà ultimamente molti asseriscono che sia superata dalla connazionale Croaghaun, su Achill Island: la questione è poco dibattuta e interessante, essendo quest'ultima di difficilissimo accesso e più alta solo di qualche decina di metri.
Non è famosa come le sempre connazionali Scogliere di Moher e altrettanto visitata, anche se ultimamente comincia a godere di buona fama, essendo abbastanza isolata e piuttosto selvaggia: per raggiungerla infatti si devono percorrere strade piuttosto scoscese e strette, contrassegnate da cartelli in lingua esclusivamente gaelica.
La scogliera, che può essere visitata tramite un sentiero non particolarmente sicuro (il One Man's Path, "sentiero dell'uomo solo") che parte dalle Cliffs of Bunglass o scalata posteriormente nel sentiero montano, è famosa per i suoi tramonti colorati, la sua particolare concrezione mineraria e per la splendida visuale dall'alto che offre panorami suggestivi della baia del Donegal, del resto della contea a nord e in lontananza del monte Benbulben nello Sligo. Termina a ovest con la spiaggia di Trabane, a Malin Bag (vicino il villaggio di Malin More). Curiosi i vari assembramenti rocciosi che fuoriescono dall'Oceano davanti alla scogliera, uno su tutti quello che viene chiamato Giant's chair and table, per la strana forma dei due speroni che lo compongono che rievocano una sedia con un tavolo.

Il reportage di Praeger
Nel 1939 Robert Lloyd Praeger, naturalista di Belfast, diede questa descrizione delle scogliere: 'Un'alta montagna di circa 2000 piedi, precipitosa nel versante settentrionale, è stata divorata dal mare fino a che quello meridionale non ha creato un precipizio simile, cadendo in questo lato dritta nell'Atlantico dalla "lama di coltello" che forma la sua vetta. Il sentiero di questo percorso, il "One Man's Path", è uno dei più rimarcabili percorsi dell'Irlanda - non propriamente pericoloso, ma necessita una buona testa e un procedere attento durante giorni piovosi....Il precipizio settentrionale, che si innalza per 1500 piedi nel braccio che contiene il Little Lough Agh, ospita la maggior parte delle piante alpine delle Slieve League, il più variegato gruppo di queste trovabile in Donegal.

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