La Grande Londra
L'area amministrativa della Grande Londra (Greater London in inglese) unisce le Città di Londra (City of London) e di Westminster (City of Westminster) ed altri 31 boroughs, e costituisce quella che è generalmente nota come Londra, capitale del Regno Unito. La superficie è di 1.579 km2 (609 sq. mi) e contava 7.172.036 abitanti al censimento del 2001. La Grande Londra è compresa tra l'Est dell'Inghilterra a nord ed il Sud Est a sud.
Dal 2000 la Grande Londra è amministrata dalla Greater London Authority ed ha un sindaco direttamente eletto, Ken Livingstone, controllato dalla London Assembly, anch'essa elettiva.
Lo status della Grande Londra è abbastanza inusuale. È classificata ufficialmente sia come una contea cerimoniale che come una delle nove regioni dell'Inghilterra. Stranamente non è classificata come contea amministrativa, nonostante abbia un comitato amministrativo.

Storia della Grande Londra
La Grande Londra fu creata nel 1965, sostituendo le precedenti contee amministrative del Middlesex e di Londra, con l'aggiunta della City, che non era controllata dalla Contea di Londra ed assorbendo parti delle contee del Kent, dell'Hertfordshire, del Surrey e dell'Essex. La Grande Londra è circondata dalle Home Counties dell'Essex, dell'Hertfordshire, del Buckinghamshire, del Berkshire, del Surrey e del Kent.
La Grande Londra aveva originariamente un doppio sistema di governo locale, con il Greater London Council (GLC) che divideva i poteri con la Corporation of London (governante la piccola City of London) e i 32 London borough councils. Il Greater London Council fu abolito nel 1986 sotto il governo di Margaret Thatcher, con alcune delle sue funzioni devolute alla Corporation ed ai boroughs, ed altre date al governo centrale. Nel 2000 il governo Laburista ha creato la Greater London Authority costituita dalla London Assembly e dal Sindaco di Londra per governare l'intera area. Le elezioni per il sindaco del 2000 e del 2004 sono state entrambe vinte da Ken Livingstone, ultimo leader del GLC.
La popolazione della Grande Londra è cresciuta da 1,1 milioni nel 1801 a circa 8,5 milioni nel 1939, ma è scesa a 6,5 milioni negli anni 1980. La popolazione è attualmente in crescita e dovrebbe raggiungere 8,15 milioni entro il 2016. Definizioni più ampie dell'area metropolitana londinese (la London commuter belt) si estendono su una regione molto più grande che conta fino a quattordici milioni di abitanti, ma generalmente comprende distretti distinti dalla Londra vera e propria.
Il termine 'Grande Londra' è stato usato prima del 1965, in particolare riferito all'area coperta dal Metropolitan Police Service (che non coincideva con la Grande Londra fino al 2000), oggi però si preferisce il termine 'Metropolitan Police District'.

Sito ufficiale Greater London: http://www.london.gov.uk/

Fonte: Wikipedia.org