Aruba
Aruba è un'isola situata nel Mare Caraibico poco a nord della penisola di Paraguaná (Venezuela). Al contrario di molte altre isole dei Caraibi, Aruba è un isola bassa e arida con un clima secco, caratteristica questa che ha favorito lo sviluppo del turismo. L'isola (180 km², 71.218 abitanti nel Luglio 2004) è una dipendenza olandese (capoluogo Oranjestad) nell'America centrale caraibica.

Storia
Scoperta e annessa alla Spagna nel 1499, Aruba fu occupata dagli olandesi nel 1636. L'economia locale ha attraversato tre diversi fasi, coincidenti con lo sviluppo di altrettante attività: dopo una vera e propria corsa dell'oro avutasi nel XIX secolo, nel 1924 venne aperta un'importante raffineria di petrolio. Negli ultimi decenni del XX secolo si è invece assistito ad un boom del turismo.
Aruba fece parte delle Antille olandesi fino al 1° gennaio 1986, anno in cui se ne separò per diventare un membro autonomo del Regno dei Paesi Bassi.
Ne era prevista l'indipendenza nel 1996, ma la transizione si è interrotta nel 1994 con un accordo tra i governi di Paesi Bassi, Aruba e Antille Olandesi.

Geografia
Aruba è un'isola generalmente piana e scarsa di corsi d'acqua. Rinomata per le sue spiagge dalla sabbia bianca. La maggior parte di queste sono situati sui litorali occidentali e nel sud dell'isola, e sono relativamente riparate dalle forti correnti dell'oceano. I litorali nordici ed orientali, mancano di questa protezione. L'interno dell'isola è caratterizzata dalla presenza delle Rolling Hills, le due vette più alte sono Hooiberg e Jamanota, che è il punto più alto sull'isola. L'isola non ha suddivisioni amministrative. Il clima locale è un clima marino tropicale molto piacevole. Poche le variazioni stagionali di temperatura che si mantiene costante circa 28 °C per tutto l'anno. Costanti anche i venti gli alisei dell'Oceano Atlantico. La precipitazione annuale raggiunge a mala pena 500 millimetri, l'autunno è la stagione più piovosa.



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