Campidoglio
Il Campidoglio detto anche Monte Capitolino (Mons Capitolinus) è uno dei sette colli su cui venne fondata Roma.
Una sella (Asylum) divideva la sommità settentrionale (Arx) da quella meridionale (Capitolium propriamente detto), una cui propaggine, la Rupe Tarpea, era il luogo da dove venivano precipitati i traditori di Roma. Per la sua collocazione tra la pianura del Foro Romano e il fiume Tevere, in prossimità del guado dell'isola Tiberina, fu l'acropoli cittadina.
Secondo la leggenda un primo insediamento sul colle fu fondato dal dio Saturno, nel quale furono accolti i Greci guidati da Ercole.
Dopo la guerra con i Sabini di Tito Tazio, i colli del Campidoglio e del Quirinale, sede dei Sabini, furono inseriti nella città.
Sull'Arx sorgevano il tempio di Giunone Moneta (moneta o "ammonitrice"), eretto nel 345-344 AC, e l'antichissimo auguraculum o recinto augurale, spazio orientato secondo i punti cardinali e consacrato, dal quale si prendevano gli auspici. Nel 216 AC vi venne edificato anche un tempio dedicato alla Concordia (diverso da quello del Foro Romano). Presso il tempio di Giunone aveva sede la prima zecca (officina moneta dal nome del tempio, da cui deriva il termine odierno di "moneta").
Nella sella tra le due cime (Asylum o inter duos lucos) Romolo avrebbe stabilito di accogliere in sicurezza i profughi delle altre città. Qui si trovava il tempio di Veiove, con cella più larga che lunga, i cui resti sono tuttora visibili nei sotterranei dei Musei Capitolini. Nel 78 AC venne costruito qui il Tabularium, o archivio dello stato.
Il Tempio di Giove Ottimo Massimo, o Giove Capitolino, dedicato alla triade capitolina (Giove, Giunone e Minerva), occupava la seconda sommità, (Capitolium). Innalzato alla fine dell'età regia subì numerosi restauri e ricostruzioni. Vi si svolgeva il sacrificio finale delle cerimonie trionfali.
Qui sorgeva anche il più antico santuario del Campidoglio, dedicato a Giove Feretrio, il cui nome si riferisce forse alla quercia, l'albero sacro che cresceva sul colle e al quale Romolo appese le armi prese in combattimento al re nemico (spolia opima).
Sempre sul Capitolium Augusto fece costruire un piccolo tempio dedicato a Marte Ultore, prima della dedica del tempio omonimo nel Foro di Augusto.
Del carattere militare del colle resta traccia nelle leggende di Tarpea e delle oche del Campidoglio. Subito dopo l'assedio gallico del 390 AC le difese furono rafforzate con un muro in corrispondenza della depressione centrale, che però cadde presto in disuso dopo la costruzione delle mura serviane nel 378 AC. In questo muro difensivo si aprivano una serie di porte: una sul lato verso il Foro Romano (porta Saturnia, nei pressi del tempio di Saturno, o porta Capitolini (mons), o porta Tarpeia, o ancora porta Pandana, ovvero "sempre aperta" per i Sabini in seguito all'accordo tra Romolo e Tito Tazio), permetteva l'accesso dal clivus Capitolinus, la via seguita dai cortei dei trionfatori. Una seconda porta (porta Catularia) si apriva sul lato opposto per un asse viario in salita (clivus) proveniente dal Campo Marzio, mentre una terza porta (porta Carmentalis verso sud-ovest) permetteva l'ingresso della scalinata dei centum gradus. Altri nomi di porte del Campidoglio ci sono tramandati dalle fonti (porta Flumentana, forse verso nord-ovest, e porta Fontinalis o forse Ratumenna a nord-est).
Un'ulteriore accesso dal Foro Romano era costituito dalla scalinata dei gradus Monetae, che doveva passare (come una moderna ancora esistente) tra il tempio della Concordia e il carcere Mamertino. Su queste scale, vicine al carcere, vennero gettati i corpi dei condannati a morte per il delitto di lesa maestà sotto l'imperatore Tiberio e l'accesso prese il nome di scalae Gemoniae.
All'epoca di Traiano, in seguito all'asportazione della sella montuosa per la costruzione del Foro di Traiano, il taglio nelle pendici orientali del colle fu regolarizzato con una facciata in laterizio con nicchioni, in parte ancora visibile presso l'attuale ingresso del Museo del Risorgimento.
Sulle pendici del colle erano sorte edifici di abitazione, rimaneggiati a più riprese, in parte eliminate per la costruzione del Vittoriano e durante i lavori di "isolamento" del colle negli anni 1926-1930, che risparmiarono solo i resti di un'insula tuttora visibili presso la scalinata dell'Aracoeli.

In epoca post antica
I resti dell'antico Tabularium furono riutilizzati come propria residenza fortificata dalla famiglia dei Corsi. Con la nascita delle istituzioni comunali, nel 1144 il palazzo divenne sede del ricostituito Senato, come Palazzo Senatorio. Subì diverse modifiche e aggiunte fino al progetto di sistemazione della piazza del Campidoglio voluto da papa Paolo III e affidato a Michelangelo. Furono quindi costruiti il Palazzo dei Conservatori e il Palazzo Nuovo, attuali sedi dei Musei Capitolini. Nella piazza realizzata secondo il progetto di Michelangelo era già stata collocata la celebre statua equeste di Marco Aurelio e una nuova scala di accesso, la Cordonata, che permetteva la salita anche a cavallo, grazie ai gradini bassi e in pendio.
Sui resti del tempio di Giunone Moneta era sorta la Chiesa di Santa Maria in Aracoeli a cui si accedeva con una ripida scalinata, e il suo convento, poi distrutto per ottenere lo spazio necessario alla costruzione del Vittoriano.

Ai giorni nostri
Il Campidoglio è anche la sede del Comune di Roma.
Il termine inglese capitol (palazzo che ospita l'amministrazione di un governo), così come il termine capitale (inteso come città capitale) derivano dal Colle Capitolino.


Fonte: Wikipedia.org