Colonna di Traiano
La Colonna di Traiano è un monumento innalzato a Roma per ordine dell'imperatore Traiano ed è collocata nel Foro di Traiano, in un ristretto cortile alle spalle della Basilica Ulpia fra le due Biblioteche. Fu inaugurata nel 113 DC e il rilievo a spirale che si arrotola intorno al fusto racconta le imprese dell'imperatore e del suo esercito in Dacia.

Misure e numeri
La colonna raggiunge circa 30 metri di altezza (pari a 100 piedi romani), 40 metri se si include l'alto piedistallo.
Il fusto è costituito da 18 colossali rocchi in marmo lunense (di Carrara), ciascuno dei quali pesa circa 40 tonnellate ed ha un diametro di 3, 83 metri.
I 200 metri del fregio si arrotolano a spirale intorno al fusto per 23 volte e reca circa 2500 figure.
All'interno del fusto una scala a chiocciola di 185 scalini permette di raggiungerne la sommità.

Descrizione
Il fregio si arrotola a spirale intorno al fusto come se fosse un rotolo di papiro: all'estremità superiore si intravedono le scanalature del fusto, che presenta capitello dorico e base decorati. Sul piedistallo sono presenti rilievi con cataste di armi su tre lati, mentre sul quarto lato la porta che permette di accedere all'interno del basamento è sormontata da un'iscrizione sorretta da due Vittorie. Agli angoli del piedistallo sono disposte quattro aquile. che sorreggono una ghirlanda di alloro.
L'iscirizione sembra dichiarare che la Colonna venne innalzata per mostrare l'altezza del monte che con tanta fatica era stato eliminato per la costruzione del Foro, ma il racconto del fregio rende evidente l'intento celebrativo del monumento, e il suo uso come tomba (le ceneri dell'imperatore furono deposte nel basamento dopo la sua morte) sottolinea le caratteristiche semidivine del personaggio.
In origine esisteva una statua di Traiano in bronzo in cima alla Colonna, ma nel 1588 la statua, ormai perduta, venne sostituita con una raffigurante S.Pietro, tuttora presente, per ordine di papa Sisto V.

I rilievi
La rappresentazione delle scene di guerra è invece continua e si mostrano non solo battaglie, ma anche partenze e trasferimenti di truppe, lavori di fortificazione, discorsi dell'imperatore ai soldati, sacrifici, ambascerie e sottomissioni. Le scene sono ambientate nel contesto, con rocce, alberi e costruzioni, e sembrano riferirsi ad episodi specifici piuttosto che a generiche rappresentazioni idealizzate.
L'imperatore è raffigurato 59 volte e la sua presenza è spesso sottolineata dal convergere della scena e dello sguardo degli altri personaggi su di lui.
La visibilità del fregio non era favorita dalla posizione della Colonna, collocata entro un ristretto cortile porticato, anche tenendo conto della possibile presenza di colore, oggi scomparso, e delle integrazioni in bronzo per armi e strumenti. È possibile che una visione più ravvicinata si potesse avere salendo sulle terrazze di copertura della navata laterale esterna della Basilica Ulpia o su quelle che probabilmente coprivano anche i portici antistanti le due biblioteche.
Una lettura "abbreviata" era anche possibile senza la necessità di girare intorno al fusto per seguire l'intero racconto, seguendo le scene secondo un ordine verticale, dato che la loro sovrapposizione nelle diverse spire sembra seguire una logica coerente.
La grande qualità del rilievo ha fatto attribuire le sculture ad un ignoto "Maestro delle Imprese di Traiano", a cui forse si deve anche il cosiddetto "Grande Fregio di Traiano" le cui lastre sono reimpiegate sull'Arco di Costantino.
 

Fonte: Wikipedia.org