Informazioni sull'Irlanda
L'Irlanda ha una superficie di circa 70.000 chilometri quadrati e una popolazione di quasi 4.000.000 abitanti. È una repubblica costituzionale. Il presidente è eletto con suffragio universale. L'attuale presidente è Mary McAleese. Il primo ministro è Bertie Ahern. L'Irlanda fa parte dell'Unione Europea.
Il suo territorio è diviso in quattro province (Leinster, Munster, Connacht, Ulster), a loro volta suddivise in 26 contee. Parte delle contee dell'Ulster(e cioè le contee di Antrim, Armagh, Down, Fermenagh, Londonderry e Tyrone) appartengono all'Irlanda del nord, che fa parte del Regno Unito.
La capitale della repubblica è Dublino. Dublino ha quasi un milione di abitanti.
Le lingue ufficiali sono due: l'inglese e l'irlandese. L'irlandese è un'antica lingua di origine celtica, simile allo scozzese e al gallese. In alcune zone del paese, l'irlandese è la lingua predominante. Queste regioni costituiscono il Gaeltacht. La religione praticata dalla maggior parte della popolazione è il cattolicesimo. C'è una minoranza di protestanti.

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Geografia dell'Irlanda
L'isola d'Irlanda è situata nell'Europa nord-occidentale ad ovest della Gran Bretagna, approssimativamente 53° a nord dell'Equatore e ad 8° ad Occidente del meridiano di Greenwich.
Il territorio è vasto 84,116 km² (32,477 mi²) ed è caratterizzato da catene montuose non particolarmente elevate che si sviluppano ad anello lungo le coste dell'isola, circondando le regioni centrali pianeggianti. La cima più alta è il monte Carrantuohill, alto 1041 metri. Altri rilievi famosi sono il monte Errigal, i Monti Wicklow e la montagna sacra, Croagh Patrick.
L'isola è tagliata a metà dal fiume Shannon, lungo 320 chilometri e il più lungo d'Irlanda e dell'intero arcipelago britannico. Altri fiumi sono il River Foyle e il Liffey che attraversa Dublino, anche se tutta l'isola è attraversata da moltissimi fiumi di modeste dimensioni e torrenti.
Il lago (lough) più grande della Repubblica d'Irlanda è il Lough Corrib nel Connemara, con vicino il Lough Mask, seguito dal Lough Derg. Molto vasti anche i laghi Cullin e Conn nel Mayo. Il lago più grande di tutta l'isola però è nel Nord Irlanda: il Lough Neagh vanta anche il primato di grandezza in tutte le isole britanniche, e le sue dimensioni sono veramente notevoli. Famosi sono anche il Lough Gill, il Lough Allen, il Lough Ree e l'incredibile sistema di specchi d'acqua e fiumi che crea il Lough Erne.
Le coste irlandesi sono caratterizzate da vaste e lunghissime spiagge dorate (famosissime quelle del Donegal) o da drammatiche scogliere a picco sul mare, tra cui le celebri Cliffs of Moher o le impressionanti Slieve League, le più alte in tutta Europa.
Per la sua ricca vegetazione, dovuta al clima piovoso e temperato dalla Corrente del Golfo, il colore che nettamente domina i paesaggi è il verde (che raggiunge anche più di 70 tonalità diverse nei vari panorami), adottato come colore nazionale e che attribuisce il soprannome di Isola Smeralda all'Irlanda.
Tuttavia l'Irlanda non è interamente verde, accanto ad alcune brulle zone montuose spicca senz'altro nella regione occidentale il Burren, tavolato molto vasto di roccia calcarea. Oltre al Burren, un altro particolare paesaggio è senz'altro quello del Giant's causeway (Il selciato del gigante), nel Nord Irlanda.
A largo delle coste, in prevalenza di quelle occidentali, ci sono numerose isole minori, tra le quali spiccano Achill Island, che è la più grande ed è vicina a tal punto dalla costa irlandese da esserne collegata con un ponte, Clare Island, Skellig Michael, Arranmore e le celebri Isole Aran.
Ci sono cinque parchi naturali protetti nel territorio irlandese, oltre a numerosissime riserve naturali, e sono precisamente il Connemara National Park nel Connemara, il Killarney National Park vicino Killarney, il Parco nazionale dei Monti Wicklow, il Burren National Park e il Glenveagh National Park in Donegal.
Il punto più settentrionale dell'isola è Malin Head, mentre quello più meridionale Mizen Head.
L'Irlanda viene spesso suddivisa in quattro province, che però non hanno alcun riconoscimento formale: Leinster, Munster, Connacht e Ulster. Queste province sono state successivamente suddivise in 32 contee, le quali invece hanno, nella maggior parte dei casi, un proprio Consiglio e decidono su determinate materie amministrative.
La popolazione è di circa 5,7 milioni di abitanti, molti dei quali vivono nella costa orientale, e 1 milione circa nella capitale dell'Eire.
La città più vasta e popolata è Dublino, seguita da Belfast e da Cork. Altre città importanti sono Limerick, Galway, Sligo, Kilkenny e Derry.